Die diesjährigen Gewinner des Innovationspreises Steiermark stehen fest und wurden von Wirtschafts- und Forschungslandesrat Willibald Ehrenhöfer ausgezeichnet. In der Kategorie Nachhaltigkeit gewannen die ECOLYTE GmbH (Kleinst- und Kleinunternehmen), die GIG Karasek GmbH (Mittel- und Großunternehmen) sowie das Polymer Competence Center Leoben GmbH (Institutionen der angewandten Forschung und Entwicklung). Im Bereich Digitalisierung wurden arterioscope FlexCo (Kleinst- und Kleinunternehmen), die AT&S AG (Mittel- und Großunternehmen) sowie die Montanuniversität Leoben (Institutionen der angewandten F&E) prämiert.

Wirtschafts- und Forschungslandesrat Willibald Ehrenhöfer: “Der digitale Wandel und die grüne Transformation sind die beiden großen Veränderungen unserer Zeit. Viele steirische Unternehmen und Forschungseinrichtungen setzen in diesen Bereichen neue Maßstäbe und sind international Vorreiter. Das beweisen gerade die Preisträgerinnen und Preisträger des diesjährigen Innovationspreises Steiermark auf herausragende Art und Weise. Sie stehen stellvertretend für die vielen kreativen und mutigen Menschen in unserem Bundesland, die neue Geschäftsfelder entwickeln, die heimische Wertschöpfung stärken und langfristig zur Schaffung und Sicherung von Arbeitsplätzen beitragen.“

Aus allen eingereichten Projekten wurde vom Industriewissenschaftlichen Institut (IWI) anhand von Innovationskriterien eine Shortlist mit drei Finalisten in jeder der sechs Kategorien erstellt. Die Sieger wurden von einer Fachjury unter dem Vorsitz von Infineon-Chefin Sabine Herlitschka gekürt.

Nachhaltigkeit

Kleinst- und Kleinunternehmen: ECOLYTE GmbH
Im eingereichten Projekt “VanillaFlow“ beschäftigt sich ein Team aus drei Ländern mit der KI-getriebenen Entwicklung von stationären, nachhaltigen und skalierbaren Energiespeichern. Hierbei werden alle Komponenten sowie die Steuerung der Batterie mittels KI erforscht und optimiert. Damit wird es möglich, kritische Rohstoffe zu ersetzen und geopolitische Abhängigkeiten zu verringern.

Mittel- und Großunternehmen: GIG Karasek GmbH
Mit dem innovativen „CompriVAP“-System realisiert GIG Karasek die weltweit leistungsstärkste industrielle Wärmepumpe, die Abwärme in bis zu 50 MW CO₂-freien Prozessdampf umwandelt und damit jährlich rund 100.000 Tonnen Emissionen einspart. Dieses Leuchtturmprojekt zeigt, wie industrielle Abwärme durch innovative offene Wärmepumpentechnologie zu einer wertvollen Energiequelle wird und die Dekarbonisierung energieintensiver Industrien entscheidend vorantreibt.

Institutionen der angewandten F&E: Polymer Competence Center Leoben GmbH
Erstmals wurde die wirtschaftliche und großtechnische Herstellung kreislauffähiger, faserverstärkter Verbundmaterialien für die Luftfahrt realisiert. Damit wird ein wesentlicher Schritt in Richtung nachhaltiger Hochleistungsmaterialien gesetzt.

Digitalisierung

Kleinst- und Kleinunternehmen: arterioscope FlexCo
Mit einer cloudbasierten MedTech-Lösung ermöglicht arterioscope die KI-gestützte Analyse von Standard-EKGs zur Ableitung kardiovaskulärer Biomarker. Dadurch wird die Früherkennung von Herzinsuffizienz deutlich vereinfacht und breiter zugänglich gemacht.

Mittel- und Großunternehmen: AT&S AG
AT&S hat ein innovatives Verfahren zur Integration von Halbleitern in Leistungselektronik entwickelt. Dieses ermöglicht ultrakompakte und leistungsfähige Stromversorgungsmodule für Rechenzentren und unterstützt damit die steigenden Anforderungen moderner KI-Anwendungen.

Institutionen der angewandten F&E: Montanuniversität Leoben

Der Fokus des Projekts liegt auf der Erkennung von Materialfehlern, insbesondere bei der Bearbeitung von Metallteilen. KI-basierte Qualitätsüberwachungsmethoden werden eingesetzt, um Fehler direkt an der Werkzeugmaschine während der Produktion zu erkennen.

Der Innovationspreis Steiermark ist der offizielle Wirtschaftspreis des Landes Steiermark. Im Mittelpunkt steht die inhaltliche Ausrichtung auf die beiden Themen-Schwerpunkte “Nachhaltigkeit“ und “Digitalisierung“. Der Preis wird dabei jeweils in den Kategorien “Kleinst- und Kleinunternehmen“, “Mittel- und Großunternehmen“ sowie “Institutionen der angewandten Forschung und Entwicklung“ verliehen und ist die Voraussetzung zur Teilnahme beim Staatspreis Innovation, der vom Wirtschaftsministerium im Herbst verliehen wird.

Fotos © SFG/Oliver Wolf: Wirtschaftslandesrat Willibald Ehrenhöfer (l.) und SFG-Geschäftsführer Christoph Ludwig (r.) mit den Gewinnern der Innovationspreise 2026, ECOLYTE: Dieter Wurm, Stefan Spirk, Lukas Pachernegg-Mair, GIG Karasek: Thomas Gurker, Stefan Schnitzhofer, Josef Grassauer, Polymer Competence Center Leoben: Matthias Mayer-Kriehuber, Sandra Schlögl, Peter Wagner, arterioscope: Simon Braito, Vahid Badeli, AT&S AG: Matthias Pirs, Michael Deutschmann, Wolfgang Schrittwieser, Gerrit Steen, Montanuniversität Leoben: Roland Pomberger, Rektor Peter Moser, Renato Sarc (v.l.)

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